第一三三章 齐国人的特权（2/2）

更重要的是，齐国不是天主教国家，而且对真神教也表现出比较温和的态度，这也让尹斯坦布尔的素丹陛下和大维齐感到一种特别的亲切。所以，大维齐艾哈迈德·科普鲁卢才会将地中海南岸那个小渔村达米埃塔租借给齐国，并允许他们修筑一条苏尹士港通往开罗的公路，试图将这个南方新大陆国家引为帝国的战略同盟伙伴。

至于齐国会不会以达米埃塔这个小渔村为基地，将来会做出危害帝国利益的事宜，奥斯曼人对此丝毫不担心。齐国人距离该地那可是有数万里海路，需要绕过半个地球才能进入地中海，而且周边地区皆为帝国领土，轻轻动一根小指头，便能粉碎齐国人的任何不轨举动。

别看数年前，齐国组建了一支庞大的远征舰队，非常干脆利落地攻灭了苏尹士帕夏数千军队，击退另外两路趁火打击的地方帕夏武装。但这一切的发生，完全是在奥斯曼帝国的默许之下才能完成的。

根据帝国驻齐国的大使反馈，这个国家拥有一支规模庞大而且训练有素的的海军，战舰近百艘，积极地活跃在印度洋周边地区。但他们的陆军却非常孱弱，总数还不到一万人。而强大的奥斯曼帝国在欧洲战场上，就随时可以动员十万以上的军队。即使在埃及地区，集结各地的帕夏武装和马穆鲁克骑兵，也能凑出两三万人。

所以，对于帝国而言，齐国可能会在印度洋、埃及，乃至阿拉伯地区生出觊觎之心，但也仅限于经济势力的扩张，所谋取的港口和据点，多半也是为了更好地维护和保障他们的商业利益。

“我从尹斯坦布尔接到的指示，是配合你们齐国人接收苏尹士港和达米埃塔港，并协调苏尹士至开罗一线的地方帕夏，为你们修筑道路创造便利条件。”埃及总督奥尔凯·萨汉眯着眼睛，意味深长地看着对面的齐国驻埃及代表段文勋，“而且，大维齐的命令中，是禁止你们保有任何武力。所以，你们想在苏尹士港附近修筑堡垒，是何用意？”

“总督大人，虽然你们在苏尹士城驻扎了三百余禁卫军，但安全形势仍旧不甚乐观。”段文勋听完通译的翻译后，苦笑着说道：“附近的部落武装时有出没于苏尹士港周边，对进出港口的我齐国的商人和货物造成严重的威胁。另外，随着苏尹士港的日益繁盛，总督大人就不担心会有某些充满野心的地方帕夏生出夺占的心思？当然，若是总督大人有心，也可以增派更多的禁卫军前来苏尹士城，保护这座具有重大商业价值的港口。”

萨汉总督笑了笑，伸手端起桌上的酒杯，慢慢地品啄着，对段文勋的所说的话，未做回应。

“其实吧，我们在苏尹士港也并不是想修筑堡垒。”段文勋俯身过去，端起酒壶，将萨汉总督的杯中又倒满酒，“我们只是要将那里的货栈稍微建得高一点，结实一点，万一遇到部落武装或者某个帕夏底下的马穆鲁克骑兵，也能多坚持一会，等待你们奥斯曼禁卫军的救援。”

“那你们齐国人是不是还要在那座坚实高大的货栈里布置火炮，装备火枪呢？”萨汉总督问道。

“总督大人，我们驻守于苏尹士港的人员，均为商人和伙计，毫无任何战场经验，若是不备一些火炮和火枪，如何能凭借必要的防御设施来抵抗非法武装的袭击和劫掠？”

“你们这样做，会让大维齐的权威受到冒犯，甚至是对他的一种挑衅。”

“大维齐不会来埃及的。”段文勋微笑着说道：“至于偏僻的苏尹士港，他更不会来了。”

“你们齐国人呀，就是这么没有安全感。”萨汉总督摇头说道：“五年前的苏尹士一战，埃及各地帕夏和周边部落都知道你们齐国不好惹，怎么会轻易再来袭击你们？……但我还是要警告你们一下，大维齐的尊严是不容冒犯的，帝国的权威也是不容挑衅的。你们于苏尹士港修筑的货栈，最好不要太突兀，护卫持有的火炮和火枪，也不要太过张扬。毕竟，整个埃及都是帝国的辖地。”

“多谢总督大人的善意提醒。”段文勋笑着说道：“为了表示感谢，我们齐国的商人已经往总督府送上了一些汉洲的“土产”，请总督大人享用。”

萨汉总督闻言，脸上露出了满意的笑容。

他在埃及总督任上已经有十年了，算的上历届中任职最长的总督。本以为，在尹斯坦布尔政争失败，被一脚踢到埃及，怕是只能于开罗虚耗几年，就此远离权力中心。

却不料，帝国和齐国关系却日益变得密切起来，并且在齐国海上力量的强势介入下，一举打破了葡萄牙人和荷兰人对印度洋地区的贸易垄断地位，并重新建立了一条稳固的东方贸易航线。无数的齐国工业制成品和东方特有商品，源源不断地经红海，流入至埃及，然后再输往帝国本土和地中海沿岸。

大量的对外贸易和过境贸易，让昔日一潭死水的苏尹士、开罗、亚历山大，逐渐兴盛繁茂起来，相应地也带动了阿拉伯、波斯和印度等地区的商人不断涌入埃及。

商流、物流、人流，意味着无数的物资和财富不断地汇入埃及，进而为帝国创造更多的税收，再加上齐国提供的各种军械武器也从埃及中转，这骤然使得埃及总督的地位变得重要起来，也受到了素丹陛下和大维齐的特别关注。

作为帝国在埃及的代理人和监督者，萨汉总督也从当地日益繁盛的贸易当中，获得了大量的财富。齐国商人更是知情识趣，时不时地向他敬献各种“土产”，漂亮的波斯女奴、晶莹剔透的汉洲珍珠、堪为艺术品的景泰蓝和瓷器、精巧的纯金怀表，以及大量可爱的金币和银币。

作为回报，萨汉总督也为齐国商人提供了周全的安全服务和各种贸易便利，真神教义中有关贸易利润不得超过10%的禁令从未真正在齐国商人身上实施，甚至帝国规定缴纳的进出口税，也任凭齐国人自行申报。

在埃及，齐国人已经逐渐成为一个比较特殊的群体，他们享有比其他国家商人更多的贸易特权和政治特权。不仅开罗的权贵会尽力笼络他们，以期取得更多的商品代理，就是各地的帕夏，也会不遗余力地对他们进行拉拢，在设法获取急需的各类物资商品的同时，期望能从齐国人手里弄到一些可以壮大自身武备的优良军械。