第四十八章 相见时难别亦难（1/4）

转眼便快到新年了，我将手帕、衣服和屏风绣好，这一日打点好，与羲赫搭了村中去安阳的马车，打算将东西交给碧莲。

去安阳前黄婶已将碧莲的住址告诉了我，就在衙门不远处的一个大杂院里，几户人家合住，却很好找。

于是清晨出发，到了快晌午已经到了安阳。

临近除夕，因此城中家家张灯结彩，百姓们正是采办年货的高峰期，小商小贩们也赶着将货物兜售出去，因此大街小巷十分热闹。

羲赫一到，便被张大哥拉去找刘公子了，直说刘公子日日在他面前念叨，若不去找他，一定会被刘公子怪罪。羲赫推脱不过，只好去了。

碧莲将包裹拆开，只见三十方绣帕全部绣成各式的蝶恋花图案，两件衣裳，莲青色的以次第的粉色丝线绣出层叠的桃之夭夭最浅处仿佛呵气吹出一般，而最深处，却如同云霞蒸蔚，艳到极致。莲青色本略有沉重，此时绣上这样的图样，却是年轻女子也可穿着了。

那件葡萄紫的我以浅一色的紫色丝线绣上累累葡萄串子，间了碧色的枝叶，看去“满架高撑紫络索，一枝斜亸金琅珰。”

而屏风，自然按照我所想的，绣成双面的牡丹争艳图，牡丹选了红粉两色，旁边绣一句诗：“竟夸天下无双艳，独占人间第一香。”

碧莲自我打开包裹便一直发出“啧啧”称赞之声，待看到这幅牡丹争艳更是睁大眼睛，手欲摸上去，却又不敢，只是仔细看着，连连摇头：“太美了，太美了。”

说完站起身拉了我：“我们这就去许记绸缎庄，正好许老板一直想见你一面。”

我有些为难，但想想早晚得见这个人，便答应了。

许记是安阳数得上的大绸缎庄，里面有各种档次的布料，也兼卖一些成衣。位置在安阳最热闹的庆瑞大街上，是一座三层楼的建筑，装饰得十分雅致。

“许老板在吗？”碧莲走进去，立刻有伙计上前招呼。

似乎是认识碧莲，伙计先让我们上了2层一个小间，倒了茶水这才去唤人来。

不一会儿，许老板到了，看年纪已过不惑之年，身材稍胖，面上十分和气，给人一种笑眯眯的感觉。

“这不是张夫人，请坐。这位是？”许老板一进门便与碧莲打了招呼，目光才落在我身上。

我戴了一方帏帽遮去大半面容，听见他问站起身来，“见过许老板，我是谢氏。”

碧莲连忙解释道：“那些帕子就是谢娘绣的。”

许老板面上一幅恍然大悟的样子，立即满脸堆笑起来：“这就是谢娘，久仰久仰。快请坐。”说着让伙计拿好茶来。

我落了座，将手中包裹打开：“许老板，这是之前您拿来的帕子、衣服和茶屏，我已绣好，您看看合不合意？”

许老板将那些一一翻过，眼中的惊喜越来越浓，到最后看到屏风时，已是忍不住连道几个“好”字，面上的激动之色更是无法掩饰，双颊都红润起来。

“许老板，您还没看背面呢。“碧莲见许老板只是捧着一面看，笑着提醒。

“啊！这是……”他抬头看我。

我端起茶杯饮一口茶，微微笑道：“是的，这是双面绣。”

许老板眼中精光大盛：“谢娘你这绣功，实在是寻遍安阳也找不出第二个啊。”他赞叹着：“不，恐怕放眼天下也难有媲美之人。”

我摇摇头：“许老板过誉了，天下绣功好的绣娘如过江之鲫，以苏杭尤甚。不过我们地处京师周遭，故而少了很多。”

许老板点点头：“不过看谢娘如此年轻，之前我还以为是个中年的妇人呢。”

我淡淡道：“我自幼便开始练习绣功，其实很多绣娘与我年纪相仿的。毕竟年纪大了，手艺虽精，但眼睛不若年轻时，绣出的绣活也许不如年轻的绣娘呢。”

我这样讲，碧莲和许老板以为我以前便是绣娘出身，便不再多问了。我也乐得他们这样想，起码能圆一些我之前所说的话。

正好此时有伙计跑上来，告诉许老板，李老爷家的女眷来了。许老板忙拱手抱歉道：“先失陪一下。等下我做东，请张夫人与谢娘吃个便饭。可千万不要推辞！”

我点头算是答应了：“许老板先忙。”

这许记绸缎庄的二楼其实是用来招呼贵客的，因此不一会儿，我便听到有上楼的脚步声，还有女子交谈的声音。

“许老板，你们店里最好的料子和衣裳都拿来吧，我家小姐今年要多做几身呢。”

“李小姐这边请坐，我这就让他们都拿上来。”是许老板的声音。

“那些料子我都看过了，和城中其他几家相比并无出挑的地方。”这声音该是那李小姐的：“年后我便要准备选秀，所以一定要最好的。”

我听到“选秀”二字不由一怔，手中茶险些洒出。碧莲疑惑地看了我一眼，我朝她笑笑，低声道：“怎么秀女不都得是官家女子么？”

碧莲悄声道：“今年改了，民间有德的富户家的女子也可应选的。李老爷是安阳出了名的大善人，他女儿又是安阳第一的美人，自然会被挑中去应选的。”说完又道：“城中还有安阳知府吴大人家的幺女挑去应选。听闻最近两家都在为女儿进京做准备，正大肆采买呢。”

碧莲话音刚落，便听见又有脚步声传来，接着一个清丽的嗓音响起：“这不是李姐姐嘛，你也来选衣服？”

“吴妹妹，你不是在王记选了么，怎么又来？”李小姐的声音明显不满。

“许老板，怎么还不见衣料？”说话的是李小姐的丫鬟。

“两位小姐，请坐请坐，我让他们拿料子来。”许老板的声音听得出很尴尬，然后听见他下楼的声音。

“李姐姐，听说你在廖记金行里买了十几根金钗啊。姐姐果然大手笔。只是听闻当今圣上不喜奢华呢。”

“十几根钗算什么？皇上再不喜奢华，但是皇妃的架势总要有的啊，难道就荆钗布裙的给皇上丢面子？”

我按住心中的笑意，这李小姐还未入选，甚至都未拿到最后金殿面圣的名额，讲话都这般狂妄了么？至于沈羲遥是否喜欢奢华，他们又如何能明了皇帝的心思呢？若是他喜欢，满头珠翠都是应该。若是他不喜欢，简朴的装扮只会被说成有失皇家颜面。

我悄悄上前，透过门缝，只见外面坐了两位佳人。一个鹅蛋粉脸，身量丰满，一身玫瑰红色右衽衬得人如艳艳碧桃；另一个气质不错，神情开涤，一袭湖水绿的襦裙显得人濯濯如春柳早莺。

碧莲也凑上前，悄声对我道：“那个红色衣服的，就是李小姐。绿色的，是吴小姐。”

此时许老板带了伙计上来，上等的面料在桌上铺开，一时间，樱桃红、浅莲红、珊瑚红、青草绿、浅豆绿、松石绿、花青、茶青、蟹壳青、孔雀蓝、宝石蓝、浅紫蓝、水晶紫、葡萄紫、丁香紫……的各色锦缎使整个屋子流光溢彩。

“两位小姐，这匹珊瑚红的料子可是昨日刚进的，你看这上面也是富贵吉祥的纹样，很衬两位呢。”许老板一一介绍着，但是我看得出他面上为难之色。

“这匹、这匹、这匹还有这匹，我要了。另外那个孔雀蓝的也要。”李小姐当下指点起来。

“那个孔雀蓝还有吗？我也要一匹。”吴小姐不甘示弱，也指点起来，生怕好的被李小姐抢去。

我确微笑起来，目光落在一匹月白的缎子上，这颜色是沈羲遥最喜欢的。若裁成上裳，配各色的裙子都是极好的。若是再绣上略浅的花样，更是十分雅致。只是看来李小姐与吴小姐都被那些艳色布料吸引，根本不去看那些素一些的花色。

“碧莲，我想买那匹月白的，等下你去跟许老板说说可好？”我低声道。

那月白的缎子看起来是杭缎，最是轻薄柔软，做成中衣给羲赫，他穿上一定舒服。

“许老板，你这里不是还有成衣么，拿出来看看。”吴小姐见抢料子失了李小姐一步，便又问道。

许老板连连点头：“是有成衣，不过多是卖给百姓的，两位小姐出身尊贵，怕是……”他面上有难色，突然想起什么，眼睛一亮，连面色都明亮起来。

我已猜到，拉了碧莲回位置上坐好。

“两位且等着，正好有两件新衣，十分漂亮。”他说着走到我门前，轻轻敲了敲进了来。

我微微一笑，碧莲将衣服的包裹递给他。他又连帕子也拿了出去。再进来将屏风抱出去。

“李小姐，这是令尊让我请绣娘绣的，小姐先看看合不合意。”

“我爹买了茶屏？”李小姐疑问着上前，将盖在屏风上的丝绢拉下，不由就惊呼起来：“这绣功真好！这牡丹真漂亮啊！”

“这诗也好！”吴小姐闻声上前，又惊讶道：“这字也是绣的啊！”

“许老板，这屏风多少钱，我出双倍买了。”吴小姐道。

“这……”许老板有些为难，但是毕竟李老爷未付钱。

“我爹已经买了，吴妹妹何必夺人所好呢？许老板，直接和料子送去我府上，价钱嘛，自然好商量。”李小姐宝贝似地护住，想了想又道：“吟香，你抱着，就带回家去。”

“许老板，衣服呢？”吴小姐没有再争，毕竟是李老爷先定的，她不便硬夺，不过眼中有明显的遗憾。

“这里，这里。”许老板说着打开包裹，将衣服抖开。

我在门后，只见李小姐和吴小姐吃惊地张了嘴巴，她们身边的丫鬟连连惊叹：“真是美，这么美的衣服，我从未见过啊。”

“我都要了。”两位小姐异口同声道，满眼都是狂热的喜爱。

然后互相看一眼，都不做声起来。

“两位看这样好不好，一人一件如何？不要为衣服伤了和气。这也是今日刚刚拿回来的。仅此两件。”

两人沉思了半晌才不情愿地点点头。

“李小姐富贵，这件莲青色绣桃花的正好。吴小姐肤白，穿这件葡萄紫色更衬肤色。”许老板说着又把手帕拿出：“这里还有些手帕，都是同一个绣娘绣的，两位小姐可挑一些。”

我坐回椅子上，不再去管外面两位小姐的明争暗夺，只想着她们挑好了，我好出去归家。

不久便选好了，两位小姐都满意地各回各府，其中李小姐更开怀一些。吴小姐临走前又跟许老板说，若是再有我绣的任何物件，一定第一时间到府上通知她。

许老板自然是连声应了。毕竟，作为安阳父母官的掌上明珠，自然没人敢得罪的。

待送走了两位小姐，许老板这才回来。两位小姐挑选衣物一个多时辰，此时已过了饭点儿。

“谢娘，真对不住，让你们久等了。我已让伙计在醉仙楼订好了酒菜，现在就去用一些吧。”许老板一边擦汗一边道：“刚才那两位你们也见了，开春便要上京选秀，最近各家绸缎首饰店铺都一一采买过了，我们也不能怠慢。”

我微微一笑：“许老板不必客气，谢娘自然是明事理的。”指指手边的茶：“许老板的茶和点心也都是很好的，现在倒也不是很饿。”

“是我招待不周，招待不周，这便去吧。”许老板堆满笑意。

我这才与碧莲一起随他去了。

在醉仙居正巧遇到羲赫、刘公子与张大哥一行，另有一个清瘦严肃的年长的男人一起。如此便在一间吃起来。不过我和碧莲身为人妇，请店家另隔了一道竹帘，却是可以听到他们谈话的。

许老板落座后，赫然发现那个年长的男人正是安阳知府吴品贤，忙又起来见了礼，这才又坐下。

我和碧莲悄声聊着一些邻里的趣事，他们的谈话不经意间落进耳中。

“刘师爷，你分析分析如今朝廷的局势吧。”吴知府道，眉间隐隐有忧色。

“吴大人不是与户部尚书凌大人是同一年金殿面试的进士么？”刘公子道：“您不是一直算作凌家一派？”

吴知府点头：“我确实与凌大人是一年的进士，不过此番是为了我那个弟弟。”他苦笑道：“你也知道，我那妻弟是武举出身，如今效力军中。只是如今朝中形势莫测，他不知是否改换门庭。”

“哦？”羲赫发出一声疑问：“不知吴大人的妻弟在哪个军中呢？”

“在裕王辖下的西南驻军之中，前段时间休假回来了。”

我心头一跳，但面上不动声色。羲赫盯着手中的茶杯半晌没有说话。

许是看到羲赫沉默，刘公子适时解释道：“听京中的朋友讲，本应统领西南大军的裕王，已经很久没有上朝。而且皇帝打算更换驻守西南的将军。”

羲赫顿了顿问道：“皇上换将军也属正常，也许有其他的安排，不知吴大人又为何担心呢？”

吴大人摇摇头，四下看了看，悄声道：“听说，裕王拥兵自重，有不臣之心，已被软禁了。”

羲赫的额头明显跳了跳，他的面色灰白，几乎是喃喃道：“拥兵自重、不臣之心，拥兵自重、不臣之心……”他的声音里是失望到极处的悲伤，七分克制、一分嘲讽、一分无奈，一分悲凉……

“谢公子怎么看？”刘公子问道。

羲赫摇摇头：“朝廷之事我不懂，不过我想，既然皇……皇上要换将领，那便还是随了新人好。毕竟，边关的将军不是说换就换的，若真的换了新将领，几年内是不会变动了。皇上也一定是经过深思熟虑之后。因此，不论是否如先前所说，裕王失宠还是另有原因，既然吴大人的兄弟在西南军中，还是随了新将领的好。”

他浅浅一笑，仿佛事无关己，我却看到，他端着茶杯的手，微微颤抖。

“现在就是不知道皇上要换谁。”吴大人道：“我们也好早点打点。”

我心中一颤，二哥不是在西南大胜了么，按理说，该就是他了啊。

羲赫似也想到，便问道：“我听闻之前是凌将军代裕王去了西南，怎么不该是他留在那边吗？”

吴大人抿了嘴，微微一笑：“凌大人马上就要变成太后的乘龙快婿，自然不会放在西南。他已经在回京路上了。”

我心头大喜，二哥终于回去了，也会迎娶尊贵的长公主。我凌家的地位也会更高。将来，即使沈羲遥迁怒与凌家，但看在太后与长公主的面子上，应该不会太过吧。

羲赫想了想：“也对，朝中没有成熟的可以驻守西北的将军，还是要凌将军去的。”他沉思了一下又道：“如今朝中，其他地方也不便轻易变动。可以去西南的，除了裕王手下的几个大将，便只有孟翰之了。”

他自嘲地道：“如果裕王真的有不臣之心，那么皇上必然不会把将军之位给裕王的亲信，所以……”他没有说话，只是饮着茶。

“可是孟将军之前打了败仗……”吴大人担忧道：“而且，吴家与凌家并不相容。我毕竟是凌大人一派……”

羲赫摆弄着手中的茶杯，闻言抬头看着吴大人：“所以在下愚见，吴大人不如想办法把您妻弟调到西北军中去。”他扫一眼我位置，迟疑了下，还是说道：“凌家如今一家独大，朝中并没有可抗衡的势力。虽然凌相已去，但毕竟根基还在。所以，皇上虽然一定会派凌将军去西北，但也一定会挑选其他不错的将领跟他去西北历练。您的妻弟，若是能抓住这个机会，即不伤害您与凌家的交好，也不会因为西南换了将领而担忧。”

吴大人点头称是，刘公子也笑起来：“谢公子分析得十分有理啊。”

吴大人却又有些为难：“可是……其实这也是我的担忧。也有一个消息，虽然可信度不高，但是还是有这个说法。”

他见羲赫疑惑地看着自己，咳了一声才道：“其实大家都知道，皇上之前与凌相并不和。而且凌家势力太大，皇上虽然有心除去，但是顾忌凌相威望。如今凌相故去，皇上就可以有所行动了。”

刘公子却不认同：“可是皇后还在宫中。”

吴大人悄声道：“你不知道么？也就是那个传言，皇后也仙去了。”

我手一抖，杯中茶大半洒出，碧莲低低呼了一声，赶紧拿帕子擦着。

“谢娘，你怎么了？”她低声问道。

“没什么，听得太入神了。”我低了头，心却忐忑起来。

“所以我又担心，毕竟有皇后在宫中，皇帝还会有所顾及，念在皇后情面上不至于为难凌家。可是如果皇后真的也去了，那么凌家可就危险了。”吴大人两手交握着，慢慢道。

“不知吴大人为何相信您朋友所说属实呢？”羲赫微微笑着，笑容中却是冷意。

“谢公子，之前皇上因皇后有孕大赦天下，你知道吧。”吴大人捋捋胡须道。

羲赫点点头：“有所耳闻。”

“那么算一算，如今，皇后该有至少有五个月身孕。可是，却没有任何皇后的消息传出。按大羲律，妃嫔有孕到后期，母亲可入宫照顾，而怀孕期间，家人可以相见。以凌家势力，即使皇后没有身孕，想要见面也是可以的，更何况如今皇后有孕，可是皇上却都拒绝了，这只能说明是有问题的。”吴大人面上的笑容收起：“同时，皇上得了新的宠妃。若皇上真如传说中独爱皇后，那么在皇后怀孕期间，是不会过度宠爱任何一个妃嫔的。”

“新的……宠妃？”羲赫深深看了我一眼，我却只是低了头，仿佛什么都没有听到。

“是啊，皇帝对其的宠爱甚于之前风头正劲的柳妃娘娘呢。三月间从美人晋才人，再至贵人，如今是婕妤了。”吴大人说道，又似自语般道：“若我那女儿能够入宫，做到婕妤，便也是我家的福气了。”

我心中一沉，大羲后宫的品阶，除皇后外，有九级。

其中，正一品夫人三人，分别为宸妃、贵妃、淑妃，同品级中，宸妃最尊，贵妃次之，淑妃逊之；

正二品妃四人，分别为德妃、贤妃、惠妃、庄妃，同品级中，德妃最贵，庄妃最次；

正三品从妃五人，以妃为缀，冠以姓氏，若得宠者，有皇帝赐称号；

正四品嫔九人，分别为淑媛、淑仪、淑容、昭华、昭仪、昭容、修华、修仪、修容，同品级中，淑媛最高，修容最低。

另有正五品婕妤十八人；

正六品的贵人、才人、美人各二十七人，同品级中，贵人最大，美人最小。

再有正七品的宝林、御女、采女，无定数；

正八品的常在、答应、娘子，无定数；

正九品的选侍、更衣，无定数。

这些，自然是宝林为首，更衣最末了。

其中，从妃，是妃嫔中的一个“分水岭”。从妃便可作为一宫之主，管一宫事务。

而达到“婕妤”才能迁出掖廷，与正五品以上的妃嫔同住一宫。另外，从“婕妤”起，才有机会得到皇帝的赐号，这是荣宠的标志。

大羲后宫等级森严，若仅因为宠爱，最多至贵人。其他若非自身或者家族有功，便只能在大封六宫时，才可得到晋位。

而这个女子，在无妊的情况下，三月之间连越三级，足以见的皇帝对其的宠爱。

这会是怎样一个女子呢？

察觉到羲赫担忧的目光，我朝他微微摇头微笑。我已出宫，已不是皇后或者凌家的女儿。我只是谢娘，一个普通的百姓，皇帝宠爱谁，与我何干呢？

羲赫见我做出不在意的样子，便回头继续与他们讨论。

“依在下之见，无论皇后情况如何，皇上应该都不会为难凌家。一方面，百足之虫死而不僵，更何况凌家并非‘死虫’。无论是凌相还是如今在朝的两位凌大人，手中的权力也不容小觑。同时，皇上也不能无故对功臣之家做出什么来，除非凌家有忤逆之罪。可是，”羲赫淡笑摇头：“对于那样一个家族，完全没有必要与皇家作对。”

“至于裕王，”羲赫微微迟疑的停顿了下：“以现在情况看，也许不会再回驻军之中。毕竟……毕竟裕王与皇帝手足情深，也许，皇只是不想他在外辛苦了。”

我看着他的苦笑，心中再次涌上愧疚。

是啊，他是沈羲遥最信赖、也是最亲近的兄弟。他本是一人之下万万人之上的尊贵亲王，可谓呼风唤雨无所不能。可是，却为了我，放弃了一切，甚至，他与生俱来的使命与责任。这对羲赫这样一个责任心极重的人，该是多么的折磨啊。

“方才刘公子说，吴大人是凌大人一派，不知是否相熟。”羲赫转了话题道：“若是相熟，何不托人带给户部尚书一封信，举荐您的妻弟到西北军中去呢？”

吴大人连连点头，突然想到什么似的笑起来：“瞧我，竟然疏忽了。三日后凌将军的大军将从安阳去京城，会停留一晚，我正着手安排着。如果那时跟林将军提一提，再投其所好，该是没差了。”吴大人想到此，眼睛都眯起来。

我却在心里摇摇头，我的二哥，可不是轻易能打动之人。若是真有才，无须说，便可。若是无才，便是倾国财富也不能说动他的。更何况这样的小事，吴大人若是为此便“劳烦”了二哥，那才是断了今后之路。

“不可。”羲赫手摇了摇：“这等小事不应劳烦凌将军。而且凌将军不是轻易能被说服之人。其实，您大可写信，请凌将军交给凌大人，由凌大人来处理。不过，您的妻弟，若没有真才实学，凌大人想必也不会帮忙的。因此，若是能将您妻弟在军中的功绩写明，达成的机会便高很多。”

吴大人连连点头，对刘公子道：“振邦，这个就交给你了。”

刘公子忙应了：“大人放心。”

这才算是谈好，之后又风花雪月地谈起诗赋来。

我的心却久久不能平静。不是为了朝中的“传闻”，而是方才吴大人说的，二哥将从安阳回京！也就是说，我有可能远远地见他一面了。