第一章 离家出走（1/2）

东家，你身边……跟着不干净的东西呢

1

雍王府，观鱼亭。

“王爷！王爷！不好啦！大事不好啦！”

一名身穿粉色宫裙、梳着双髻的小丫鬟一路迈着小碎步，跑过弯弯绕绕的小桥。

小桥通向莲花池中央，那里修了一座精致小巧的亭台，牌匾上书有“观鱼亭”三个大字，游龙走凤。

此刻，一名男子正坐在亭子台阶上垂钓。

他正是先帝爷的第九子，曾经的嘉敏太子，有着“京都美玉”之称的雍王爷。大晁男子而立之年即可蓄须，可他面若冠玉、长眉入鬓，即使唇上还蓄着美须，也是一副招桃花的面相，一眼望去，绝对看不出其年龄已足足三十。

小丫鬟终于跑到亭子前，屈膝行了一礼，再大吼道：“王爷，大事不好啦！”

正沉迷于钓鱼的雍王爷没有防备，被她这一声平地惊雷吓得一抖，手中的钓鱼竿“扑通”一声就掉进了池子里。

“哎呀，我说莺莺啊……”雍王爷长眉略蹙，转过头来，“做什么事呢，都不要火急火燎的。要淡定从容，莫失了我们雍王府的气度，你看看，被你这么一吓，本王的鱼竿都没了，还钓什么给你家郡主吃？”

被唤作“莺莺”的丫鬟气喘吁吁道：“郡主……郡主……”

雍王爷愁眉紧锁。

“我看我还是喊人过来网鱼吧。可你说这鱼是清蒸还是红烧呢？还是说支个锅子炖个鱼汤？不过这酷暑天的，芃芃怕是不爱吃这热气腾腾的玩意儿吧？不若拌个麻辣鱼片，这丫头口味重，吃了定然欢喜。”

莺莺不敢打断主子讲话，欲哭无泪：“王……王爷……”

雍王爷道：“咳，你这丫头，有什么就说嘛，本王又不曾拦着你。”

莺莺道：“王爷，鱼不见啦！”

“这还用你说吗？本王也瞧见了。”

“不……不是，王爷，郡主不见啦！”

“什么？”

雍王爷倏地起身，莺莺还未反应过来，只觉耳畔一阵风拂过，再一看，自家从容淡定、风度翩翩的雍王爷撩起衣袍跑得飞快，已经飘出二里地外了。

“啪”的一声，雍王府北宁郡主的闺房门被推开。

雍王爷进到里面，环视一周，不见人影，只有郡主的另一贴身丫鬟燕燕。

“我儿呢？芃芃哪里去了？”

燕燕双眼通红，捧起郡主枕侧书信一封，递给雍王爷。

“王爷，您看。”

雍王爷一把接过，展开书信，不过须臾，即刻看完。

无他，留书内容极其简洁。

上书：

爹，世界这么大，我想去看看，不孝女敬上。

雍王爷执信的手微微颤抖，片刻后，他美目含泪，仰天长啸：“芃芃啊！”

屋外，正驻足在海棠树上的鸟雀被这突如其来的大喊吓得站立不稳，一个不小心，差点摔到树下。

秦淮河上。

此时河两岸酒家高楼鳞次栉比，河畔有布衣百姓挑着几担新鲜瓜果沿街叫卖，还有些姑娘鬓边别花，挽着一篮子红红紫紫的花坐在小船中。

十里秦淮生春梦，六朝烟月荟金陵。

时下金陵城中显贵，最喜附庸风雅，常常租上一条画舫夜游秦淮。可眼下是朗朗白日，倒也有条画舫，霸占了河道中央，雕梁画柱，轻纱帷幔，好不阔气。

卖花女们已经盯了这条画舫许久，就等着画舫上的达官贵人一时兴起，买上她们的一篮花。如此一来，家中至少一月的生计，也算是有了着落。

画舫宽阔的甲板上，此时正站着一位身穿天青色纱衣的窈窕女子。

她的头上戴着幕离，帽裙长至脚踝，将她的脸遮得严严实实，皂纱下的腰肢隐约可见，纤细入柳，盈盈可堪一握，是个美人的身形。

此人正是将金陵城闹了个底朝天的正主，雍王爷的掌上明珠——北宁郡主姬芃。

姬芃立于船头，微风吹得她衣袍轻扬，让人看了，不禁产生了一种她即将羽化登仙的错觉。

一旁的小伙计看迷了眼，被船老大狠狠敲了一下脑袋。

船老大走到姬芃身边，点头哈腰，恭敬地问道：“贵人，您要不进里面坐坐？这儿风大，仔细您贵体着了寒。”

姬芃摆了摆手，示意不用，又指向小船中的买花女们，吩咐道：“去给我把她们的花买来。”

她声音清脆娇软，让人听了骨头都酥了三分，船老大连忙稳住心神，毕恭毕敬地问：“贵人要买多少？”

“全都要。”

船老大暗自咋舌，心道这是哪里来的冤大头，若是买一篮子花倒也罢了，可现下她居然全都要了，林林总总数十篮花，怕是不下白银十两，这可是普通人家一年的生计啊。

不过他也不敢置喙，退下老老实实买花去了。

船老大走后，姬芃看着宽阔的河面，低声叹了口气。

三月前，是她十八岁的生辰，大晁女子时兴早嫁，往往豆蔻时就已许好人家，待得十五及笄之后，便嫁入婆家。像她这样十八岁“高龄”都还待字闺中的女子，实属奇葩。

按理说，姬芃金枝玉叶出身，容貌冠绝京城，才名更是闻扬天下。雍王府的门槛本应要被求亲的人踏破才是，但偏偏就是无人问津。

只因她有一个致命缺陷，那便是姬芃此人，是一个地地道道的“乌鸦嘴”。

姬芃少时就有过指谁谁摔跤的光荣战绩，搞得一众王孙贵女都不愿同她玩耍。等到大了，她一张嘴就更像开过光似的。

雍王爷一共为她说了三门亲，第一门便是太子太傅的长孙谢雩。谢雩此人才高八斗，官至吏部侍郎，相貌俊美，可姬芃说他面目清瘦，眼下青黑，恐有大疾。结果隔天，谢雩就被抓到缠绵于花街柳巷，患上了某些不可言说的疾病。

第二门是当朝护国将军的独子卫戍。卫戍身高八尺，力大无穷，相貌英武不凡，可姬芃说他横眉冷目，貌露凶光，恐有暴力倾向。结果隔天，他当街逞凶斗恶，欺压百姓，被恰巧微服出宫的皇帝撞见，遭了狠狠一通训斥。

第三门是朝中新贵、新任探花郎贺兰辞，姬芃倒没说此人什么，只说他貌丑，结果此人本该前途无量，却不知为何触犯帝颜，被贬斥交州。

……

往事不堪回首。

就这样，姬芃的“恶名”，在金陵城中无人不知无人不晓。故而雍王府门可罗雀，不管是王公贵族，还是平民白丁，均不想娶这么一个“乌鸦嘴”进家门，荣辱祸福，全在她口舌之下。

雍王爷无奈之下，只好贴榜招亲，若能求得如意郎君，便许人黄金千两，白璧一双。

姬芃觉着，自己和圈养的猪比起来好像也没什么差别。

到年节了，就该拉出来宰了。

她一怒之下，便有了昨日的离家出走。她先是在小瀛洲头牌笙娘那儿躲了一晚，然后再在白日里出门租了一条画舫，欲走水路离开金陵城。

她爹一定想不到，她会走水路。就算发现她不在了，首先也只会想到让城中侍卫盘查城门，而且她这么大摇大摆，看似惹人注目，其实是掩人耳目，打的就是出其不意的一招。

姬芃有些翩翩然，自己终于能够离开繁花似锦的金陵城，去外面闯荡一番了。从此天高地阔，再没什么能束缚她。

她从袖袋中掏出一把小刀，刀身极细，不过一指宽，刀刃弯若弦月，外面裹了一副由黄金制成的刀鞘，刀柄也由黄金制成，上面缀满了华贵的五色宝石。

她的十指如青葱，细细抚过刀身，动作缱绻又温柔，仿佛在抚摸自己的情人。

船老大将花买了来，姬芃随手挑了枝紫色的花，花香馥郁扑鼻，被她拿在手中赏玩。

船一路顺流直下，路过一渡口时，船老大提出需要添一些补给，便将船停在了渡口，伙计们下船去采购。

姬芃等了会儿，突然听到岸边传来船老大和别人的争执声。她抬眼看去，正在和船老大争吵的，是一个老者和青年。

老者拄一根竹青拐杖，着一身灰不溜秋的布衣，身材佝偻。姬芃观他腿脚无碍，两眼却无神，暗自猜测这人应该是眼盲。

青年则应该是老人的同行者，他背对姬芃站着，虽然瞧不见他的面容，但观他身姿挺拔如松，无端就给人一种感觉，这人的正脸应该不会差到哪里去。

姬芃站得远，只隐约听见他们在争执，却不知在吵些什么。她现在还未出金陵城，如此阵仗怕是会把城中的卫兵引过来。

担心精心策划的离家出走失败，她只好走近几步，扬声问道：“船家，何事喧哗？”

一语既出，站在岸边的三人都闻声看过来。

河面有轻风拂来，姬芃站在栏杆处，衣袂飘飘，手执鲜花，恍若九天神女下凡。

青年的视线落在她身上，良久没有说话。

身旁老者提起竹杖不客气地敲打了青年一下。

“小子，怎么不说话了？看姑娘看傻啦？有这么漂亮？”

青年收回视线，小声警告：“别胡扯。”

嗓音低沉，颇有韵味。

2

“不知哪里来的泼皮无赖，非得上我们的船。贵人，您请里面去，别让这种人污了您的眼。”

船老大躬着身子小声朝姬芃解释，言辞之间对那两人颇不客气，虽然声音足够小，却还是被岸边那两人听了去。

高大的青年几乎是在“泼皮无赖”那四个字一出口时就看了过来，他面上并无厉色，眼神却着实锋利。即便隔着厚厚的帷帽，姬芃都不禁为之一寒，只与他对视片刻便败下阵来。

长得丰神俊朗，神色冷下来还挺能唬人的。

姬芃心想。

老者也听到了船老大说的话，吹胡子瞪眼道：“说谁泼皮无赖呢？咱们又不是不给钱，你这小儿信口雌黄的本事倒是不小，老夫要不是闻着你这儿的酒香了，能稀罕上你这破船？”

船老大气得面色涨红，奈何在姬芃面前骂不得脏话，只能憋着。

老者的骂声越来越大，青年欲将他拖走，他却拿着竹杖轻轻碰了碰青年肋下。明明手势很轻，姬芃却看见青年眉心皱了几分。

眼看周围驻足看热闹的行人越来越多，姬芃怕引来卫兵询问，只得赶紧道：“让他们上船吧。”

船老大有些犹豫：“贵人……”

姬芃不耐烦道：“这船是我租来的，我说了算。”

船老大只得听从。

老者和青年得以上了船，还带了一车的瓜果蔬菜。

经过姬芃身边时，老者笑呵呵道：“小姑娘，老夫辨你音色，便知你人美心善，此番多谢了。姑娘放心，出了城我便与我儿下船，且不少姑娘半分银钱。”

推着车的青年听了，瞪了老者一眼。

姬芃心道原来这一老一少是父子关系，也不知这脏兮兮的老头是怎么生出这般好颜色的儿子。

她心中腹诽，面上却礼貌颔首道：“无事。”

说罢，她便转身欲掀帘入内，忽地又听见老者一声“姑娘且慢”。

姬芃停下脚步，回过身来看他。

片刻后，她才意识到老者眼盲，只得问道：“何事？”

老者一笑，龇出一口凌乱的大黄牙，涎皮赖脸道：“好心眼的姑娘，能不能赏老夫一口你这里的酒喝喝？”

姬芃一怔，不禁去看他身旁的青年。

青年神色冷漠，眼底却偏偏生出几分无奈来。

画舫缓缓开动，熙熙攘攘的金陵城逐渐被甩在身后，姬芃心中豁然开朗，微笑道：“请入内畅饮。”

不久岸边有官兵赶来，问岸上百姓：“方才何事喧哗？”

有人便将前因后果解释了一通。

一小兵问道：“画舫主人是男是女？”

行人道：“是个女人。”

“面貌如何？”

“戴着帷帽，瞧不清。”

小兵一拱手，恭敬询问道：“大人，是否需要拦截下来盘问？”

值守低头思虑一番，最终道：“罢了，许是哪家夫人出来游玩。”

小兵抬头：“可大人，万一要是北……”

“不会，王爷说了，水路缓慢，是下下之选，莫在此耽误时间，速速跟我去城门。”

小兵还欲说些什么，但官大一级压死人，他不敢反驳上级命令，只得一步三回头地走了。

画舫上。

姬芃、老者和青年围着案桌三方坐下，船上厨娘做了几碟小菜，一盘醋鱼，专门下酒来吃。

酒是金陵城中时兴的青梅酒，色泽清亮，酒香四溢。

老者迫不及待先喝了一杯，然而酒刚入喉，他便垮了脸色。

“呸！什么猫尿？这也好意思称酒？”

姬芃道：“怎么了？”

老者苦着脸道：“小姑娘，你这酒闻着香，喝进嘴里却没甚味道，还甜了吧唧的，比不得老夫家中的酒，那才真是天下独一无二的味道啊。”

姬芃来了几分兴致。她也算是爱酒之人，不管是宫中佳酿抑或勾栏院小瀛洲里的美酒，她都一一品遍，但这天下独一无二的酒她却未曾听说过。

“哦？试问是什么酒？”

老者摆了摆手：“寻常烧刀罢了，不过因是我家这小子亲手所酿，世间仅此一家，妙哉妙哉！日后若有机会姑娘可去老夫家一尝。”

姬芃一笑，看了眼正独自执杯饮酒的青年，客气道：“好说。”

老者夹了一筷子卤牛肉放进嘴里，船上厨娘手艺甚好，牛肉劲道，卤香味儿十足，他顿时满脸享受地眯了眯眼。

他边吃边问道：“小姑娘叫什么名儿？是要往哪儿去？”

姬芃思虑了一番，随后答道：“我名为平澜，要去定陵。”

老者一听，眉开眼笑：“定陵呀，那可是个好地方，那里的女儿红天下闻名。不过平澜小姑娘，你的姓呢？”

姬芃，或者说是平澜微微一笑：“唤我平澜即可，我姓阮。”

“平澜”二字是姬芃及笄那年她父亲为她取的小字。

她四岁时，凉州出了一件震惊朝野的军饷贪污案，玉门关外的大晁士兵全都是饿着肚子打仗，死伤惨重。

当时的雍王爷还是先帝九子、人人称颂的嘉敏太子，奉先帝之命前往凉州调查军饷一案。而他的发妻阮氏因深爱丈夫，所以带上了姬芃一起前往凉州。却不料凉州太守做贼心虚，与匈奴人勾结，姬芃一家三口，竟都被匈奴人掳去了玉门关外。

这之后，更是出了不少大事。

先是凉州太守私放匈奴人入关，北方蛮夷纷纷进攻中原，直逼大晁国都长安，先帝在惊惧之际怒火攻心而亡，嘉敏太子又遭挟持，朝中无主，于是先帝十二子端王姬恪临危受命，暂登帝位，摄天子事。

大晁一路打一路退，最后打到长江以南，定都金陵，护国将军卫林率兵誓死抵抗，经过几年奋战，才收复北方大半失地。

迎回嘉敏太子后，百官跪求太子登基，可姬芃的父亲却因为太子妃命丧玉门关而心灰意冷，拒绝了帝位，姬芃也由一国公主变为郡主。

她生于一国最动荡的年代，群雄环伺，大晁风雨飘摇，先帝为她赐封号为“北宁”，祈佑北部安宁。而她父亲觉得她少时遭大难，为她取小字“平澜”，希望她一生平安顺遂，无波无澜。

阮，则是她生母的姓。

老者抚了抚他那乱糟糟的胡子，赞叹道：“阮平澜，好名字。”说完撞了一下旁边青年的胳膊肘。

青年手中正执着酒杯，被他这么一撞，杯中酒液竟只荡开几圈涟漪，并没有泼洒出来。

老者道：“这是我徒儿，姓陆，名鹤轩。”

徒儿？难道不是儿子吗？

“他是你徒儿？你们不是父子吗？”

平澜刚把话问出口，一直沉默的陆鹤轩突然抬眸看了她一眼。男人的眼睛黑黢黢的，平澜不经意与他对视，心跳猛地加快，觉得他这一眼像是要把她吸进去一样。

真不好惹，平澜心想。

老者搭上陆鹤轩的肩，却被他一把挥开。老者也不在意，哈哈笑道：“一个徒弟半个儿，他叫我一声爹也不亏啊。”

陆鹤轩阴沉沉道：“还想喝酒吗？”

老者立即像被踩了尾巴一样，闭嘴不言了。

“还未请问老人家尊姓大名？”平澜问。

“我姓叶，单名一个逊字。”

平澜从善如流道：“叶伯伯。”

叶逊捻须一笑：“嗯，好孩子，有礼貌。”

平澜问道：“你们是师徒关系，莫不是走江湖的？”

叶逊听了，大笑起来：“你这小姑娘倒是好笑，是师徒怎么就成跑江湖的了？”

“那您不教武功，能教他什么？”

叶逊笑眯眯道：“天下师徒多了去了，木匠要收徒弟，瓦匠要收徒弟，医馆也要收小学徒，至于我嘛，唔，我是教这小子下棋。”

“呵！”

陆鹤轩冷哼了一声。

平澜倒是十分好奇，她父亲雍王爷年轻时棋技独步翰林院，京中难逢敌手，她也继承了父亲的天赋，自小一手棋艺惊绝众人，十岁和父亲下棋便十有九赢。

叶逊眼盲，却能教导陆鹤轩下棋，看来青山之外还有青山，她久居金陵，很想见识一下世上还有何等高手。

“想必叶伯伯棋技定然十分了得，船上无聊，平澜这里正好有一副棋，不然我们来杀一盘？”

叶逊顿时面泛红光：“甚好甚好。”

对面一直沉默坐着的陆鹤轩听见二人的谈话，突然勾起嘴角，发出一声意味不明的哼笑。

3

“慢！你方才是不是移了颗棋子？”

平澜直呼冤枉：“我不是我没有哇。”

叶逊道：“莫欺负老夫看不见，告诉你，老夫的耳力可好着呢，你就是移了！快快！给我放回原位。”

平澜无奈，只得把刚刚下的一步好棋随便放置在了棋盘某处，一颗好棋顿时变为废子，叶逊这下没意见了。

待轮到他时，只见他先是蜻蜓点水似的落在一处，随后很快又将手中白子拈了起来。平澜眼明手快地按住他的手，无奈道：“叶伯伯，举棋不悔真君子呀。”

叶逊气得胡子一翘一翘的，叫道：“老夫哪里悔棋了？你莫要欺负老夫看不见，来诳老夫。”

平澜：“……”

这盘棋，最终以叶逊压制性的胜利结束。

一旁的陆鹤轩侧身靠在横栏上，嘴角勾出一个笑，道：“他棋艺如何我不知晓，但论偷滑耍赖，却是他称第二，便无人敢称第一。”

平澜闻声看去，方才下棋时，他明明一直在远眺江面风景，没想到还能关心棋局吗？不过这人笑起来还真挺好看的。

陆鹤轩人如其名，生得剑眉星目，器宇轩昂，不笑时冷若冰霜，周身都透着股寒气，但一旦笑起来，就算是冷笑，眉眼处都像是多了点睛之笔，赫然生动起来，就像是黎明时初升的太阳那般耀眼。

这样令人惊艳的笑容，平澜此前只在一人脸上见过。

她不免有些怔忪。

叶逊赢了一局，开心得手舞足蹈，大笑道：“平澜，我们再来一局，再来一局。”

平澜回过神来，笑了笑：“叶伯伯棋技了得，平澜甘拜下风，不敢再下了。”

叶逊的眉毛耷拉下来：“不要这样啊，不若我让你三子如何？”

平澜连声拒绝，起身欲走进自己卧房。

叶逊忙道：“六子，六子如何？”见平澜无动于衷，他大叫，“八个子，八个子，可不能再多了啊。”

珠帘相碰时发出的清脆声响传来，无人回应。

叶逊满面怅惘：“唉，世间知己难寻啊。”

陆鹤轩忍不住讥讽道：“就你这一手臭棋，狗都不愿意跟你下。”

叶逊勃然大怒：“浑小子，我看你是三天不打皮痒了！”

一掌挟着劲风挥出，桌上酒水荡开一圈圈波纹，然而陆鹤轩却头都没回，单手一挡，便和风细雨般地把这一掌推开了去。

眨眼的工夫，两人已来来回回过了数十招。

若平澜在场，定会发自内心地喝一声彩，因为这就是她心心念念，在说书人口中听过无数回的——

江湖人的切磋。

平澜在舱内榻上小憩了片刻，醒来时才发觉正午已过半。她急忙出来走到甲板上，叶逊和陆鹤轩正站在那里，旁边还有他们带的一车子瓜果蔬菜。