第16章 核桃船舰队（1/3）

利用蜜蜂和苍蝇来牵引船只，就像利用马来牵引车辆一样，是除了自身力量和风力外，利用畜力来驱动的一种方式。只不过人类世界没有能够在水里游或天上飞的牵引役畜，曾经还试图利用牛来驱动船只，而蚂蚁世界却有更加合适的牵引役畜。

蜜蜂和苍蝇两种方案中，最合适的是前者。相比于苍蝇而言，蜜蜂们习惯集群行动，力量也更大。

经过实验，要拉动一艘核桃船在静水中前进，至少需要三只蜜蜂或九只苍蝇，如果想要获得足够动力，那么数量还得翻倍。

九只苍蝇在一起会四处乱飞，需要为每一只苍蝇上配备一名飞骑士才能够有效驾驭，这对于数量稀少又宝贵的大工蚁而言是极大浪费。

但蜜蜂只要聚集成群，经过简单指示后，只需要一名飞骑士驾驭最靠前的一只蜜蜂，其他蜜蜂都会紧紧跟随，这就是社会性生物的优势。

最后，经过各种试验和改进后，成型的核桃船是这副模样的：

一颗长椭圆形的核桃，大小比乒乓球大上一些，垂直立在水面上，核桃尖朝下，吃水差不多到核桃的一半位置。

两根略微倾斜的牙签粗细的木棍，被绳索和胶固定在核桃的腰部，然后伸出去将一根更加粗壮的足有筷子直径的浮木连接到核桃船上。

在核桃顶部，原先的芽眼、现在的出入口上，一根笔直的桅杆从中伸出。这根桅杆底部被固定在压仓石中，顶部伸出核桃大约半公分。

桅杆本身就是中空的，在出入口外和核桃船内部都有开口，这是供蚂蚁们进出核桃船内部的通道，比原先直接进出出入口更加安全快捷。

桅杆在出入口上方不远处还有斗笠状的遮雨棚。

桅杆顶端是一根带着布帆的横杆，布帆是蚂蚁们用麻类纤维编织出来的，这根横杆可以通过绳索进行简单的升降。当不用帆时，横杆和帆会降到遮雨棚的位置，必要时，蚂蚁们也可以将横杆上的布帆取下收入核桃船内部。

一艘核桃船满载，最多可以装载一百只蚂蚁，但那样一来里面就拥挤不堪。考虑到长途航行的舒适型，以及需要搭载足够的粮食，主角的计划是每艘核桃船只搭载一个小队五十名战士。