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吉拉德好奇地问：“听口音，你是北边来的？”

又一次因为口音暴露来历，金发男子不由得叹了口气：“有这么明显？”

“不明显，你的帕拉图方言已经讲得很好——比我还好。”吉拉德面带笑意：“但我也是从北边来的，听你说话亲切，所以才问你。”

金发男子半眯起眼睛，打量着老杜萨克：“我听说过，三十年前曾有一批隶属于禁卫军的杜萨克，被内德·史密斯阁下俘虏以后，转而向塞纳斯联盟宣誓效忠。战后，他们被内德·史密斯阁下安置在……”

“安置在新垦地。”吉拉德指着自己，大大方方地说：“没错，我就是其中一员。”

吉拉德反问：“你也是军人出身吧？”

金发男子点头。

“贵族？”吉拉德又问。

金发男子变得警惕，沉默片刻，他不情愿地点了下头。

“流亡者？”吉拉德继续问。

这一次，金发男子没有回答。他不置可否地笑了笑：“老先生，您难道是想把女儿嫁给我吗？”

一提到斯佳丽，吉拉德十万愁绪涌上心头，不禁长长叹气：“唉，那也得她愿意才行。”

金发男子听到老杜萨克的话，拿起酒瓶给后者倒上半杯酒，又给自己倒上半杯：“您的女儿很幸运，能有您这样的父亲。”

“你说错了，年轻人。”吉拉德怀念地说：“对于父亲来说，女儿才是主赐下的最珍贵的礼物。”

金发男子的面庞不自觉浮现一丝苦笑：“或许，是这样的。”

“为每一位好父亲。”吉拉德举起酒杯。

金发男子也举起酒杯：“为每一位好父亲。”

两人重重碰杯，然后痛快地饮尽。

与此同时，琴手正唱到故事的高潮篇章，好像是关于主角与北境之王在阵前的殊死搏杀——吉拉德没有认真听。

琴手唱得起劲，可是酒客们已经受不了他粗砺的大嗓门，纷纷起哄。

然而听众越是起哄，琴手唱得越大声。

金发男子见状，左手又默默搭在了剑柄上。

吉拉德望着头戴夸张大檐帽的琴手，不解地问面前的年轻人：“你的雇主？”

“我的朋友。”金发男子回答。

“那就对了。”吉拉德释然：“我就说嘛，唱得那么难听的琴师，怎么可能雇得起你这样的好手。”

先前如同坚冰一般冷静的金发男子听到这话，竟然流露出羞愧的神情。

他赧然解释：“其实……真正的歌手是另一个人。只不过，她今晚有地方住，所以出来卖艺的，就只剩我们两个。”

“那你更不要让他再唱了。”吉拉德打量着四周不满的酒客们：“再唱下去，不仅今晚的住宿费挣不出来，你还得赔桌椅钱。”

酒客们的不满因为琴手的无视而愈演愈烈，人们开始拍桌子、发出嘘声、嚷嚷着让琴手滚蛋。

还有人朝着琴手丢东西，都被后者灵巧地躲掉，同时琴声还不间断。

“如果我能拦住他。”金发男子轻轻叹气：“我们也不至于沦落到要在街头卖艺。”

拍桌子的声音从杂乱无章逐渐汇聚成整齐的闷响。