第二百六十四节大员的荷兰人（1/5）

“这些可恶的黄皮肤猴子，他们只认得大炮和火绳枪！只有狠狠的抽打他们一顿才会教会他们如何与人相处！”普特曼斯这样想着的时候，颇为厌恶看着正在扩建新得热兰遮城堡的工人们――他们大多是当地的汉人移民。劳动力匮乏一直是台湾行政长官感到头疼的问题。荷兰人运到岛上的公司人员，即使包括了奴隶和雇佣来的东印度土著在内，从来也没超过一千人。而且总是在不断的减员中：一些人住院，一些人死亡。他不得不雇佣中国人完成大多数土木工程和垦殖作业，在人力花费上颇高，让大员原本就亏损财政状况雪上加霜。

但是防卫上的事情，他一点也不敢大意。公司在大员的商馆里存有几十万盾的现金和货物，万一有个闪失，公司是绝对不会饶恕自己的――在七省共和国的董事们对损害他们利润的人毫不留情――彼得?纳茨的下场可是活生生的。

不过，最近在对华贸易上，事情有所转机，郑芝龙――刘香老的崛起令他的态度再一次有所软化――起码在贸易合作上不象过去那么生硬。上个月，郑芝龙的使者还曾经带来了给他的信件，探寻荷兰人给予支持的可能性。

普特曼斯得到消息，评议会已经同意给予刘香老暗中支持。两艘旧的双桅船已经出售给刘香老，郑芝龙受到的压力愈大，他和荷兰人的态度就会越融洽。当然，普特曼斯想，刘香老若是势力太大了，对大员亦相当的不利。海盗们始终是难以控制的对象。

不过，眼下他又多了一件烦心的事情，从来热兰遮出售鹿皮的土人口中，他们得知，有一支“数不清的巨船”组成的船队到了打狗，正在向海岸上卸货，准备修建房屋。

普特曼斯对这一消息有些怀疑：首先是土人的数目概念不好，数量一多就点不清，只能用“很多”、“数不清”之类的概念，不过能让土人说出“数不清”，起码也有十几二十艘船抵达打狗，而且还都是“巨船”，土人虽然不怎么开化，但是几十吨的小船也是经常看到的，他们绝不会把中国沿海的小型渔船视作“巨船”。

能够被称作“巨船”的，至少也是二百吨以上的船只。能在东亚海域一下动员这么多船只的，除了郑芝龙之外，就是刘香、西班牙人和澳洲人了。

不管来者是谁，他们在距离大员不到十荷里的地方登陆，必然来意不善。普特曼斯已经派出一艘侦查船前往打狗，探寻当地详细情况。

其实普特曼斯对来者是谁多少有些预测：来得很可能是澳洲人。几个月前，澳洲人的一条双桅快船曾经到过打狗，并且在当时杀死了几十个塔加里杨人。这很可能就是为这次的登陆做得侦查。