第十三节 临高人的对策（2/4）

吴明晋见气氛不错，这才将他的打算说了出来：“本县虽然是小城，围长也有六百余丈，现在城中兵丁民壮不过一百余人，要分守三门，城内又涌进了许多百姓，难保没有海贼的内应，仅靠皂隶弹压，恐怕力不从心。我欲添募民壮二百人，协力守城。”

（注：明代临高县本有四门，但是北门长期堵塞不开，这是海南明代城池的一个特点，这里即有防御海盗的说法，也有风水上的意思。）

一位绅士说：“明府如此忠心，实是全城官绅士民之福。可是如今海贼只在博铺，并无深入县内之举，添募民壮，是否有骇视听？”

另一个也忙说：“添募民壮守御，自是良策，然去年台风洪水之后，民生凋敝，若非危急之刻，不可出此惊扰士民之策呀！”

这些滑头士绅个个都是一脸难色。纷纷诉起苦来，无非是朝廷加派繁重，去年又是遭灾，佃户们多有饿死逃亡的……

也有的说琼崖参将的巡船三日必到博铺，官军一到，海贼即使不遁去，汤将军守土有责，必会起白沙水寨之兵来讨伐。

吴明晋脸色愈来愈难看，忽听门外有人道：“城池危在旦夕，诸位还在吝惜几个钱财！”说着话，冯教谕带来两个亲随，用一张藤椅将一位中年人抬了进来。众人忙纷纷起来见礼，甚是恭敬。连吴令也趋步上前，连称：“老先生”。

这位瘫痪多年的中年人，就是临高历史上赫赫有名的刘大霖，字孟良。万历四十七年进士，这是临高自唐代置县以来第一个进士。不过登科后他即瘫痪不起，所以没有出仕。

他此时不过四十出头，正值壮年，虽然身体瘫痪不利行走，但是于地方还是颇为热心的。他家就在县城西门内，一听吴令有请，没有推脱就来了。

吴明晋道：“老先生于此有何良策？”

刘大霖道：“民壮是要募的。贼此刻不动，难道明日也不动了？贼人大股出动岂能只是为占个博铺？博铺离这里才三十里路，贼人朝发午至，待到兵临城下，玉石俱焚，诸位的身家还有得救么？”

他歪了下身子，身边的家仆忙帮他挪动了一下：“如今兵备颓废，还指望汤参将的人马？！诸位没听得探子回报，海贼都乘大铁船，不用帆桨来去自如么？白沙水寨就是倾巢而来，又能如何？”