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“……”齐泽烜怔了一下，不知道父亲所言及的“南洋整体局势”指向何意，但在父亲眼光逼视下，只能硬着头皮说道：“南洋，乃是我齐国核心利益之所在，更是我齐国本土之关键防御圈，不容任何有失。由此，当不为外人所染指和觊觎。数年前，我齐国终将荷兰东印度公司逼出南洋，从而实现了该地区为我齐国独属。在可预见的将来，能与我齐国争夺南洋者，唯大陆秦国矣。故而，未雨绸缪也好，提前部署也罢，在尽可能压制秦国崛起的同时，以强大海上力量加以威慑，彻底打消秦国南望之野心。”

“那你对目前正在进行的东北战事又持怎样的看法？”太子对齐泽烜的回答不置可否，又继续问道。

“北明虚击朝鲜，将秦国数万兵力吸引至半岛地区后，随即便联合东丹、渤海两国突袭黑龙江、乌苏里江等地区。仅两个月，便深入辽东境内数百公里，拔除秦国城镇、据点百余座，俘秦国军民十余万。随后，在秦国军队做出反应之前，又迅速退回黑龙江以北和乌苏里江以西，筑堡挖壕，摆出一副长期坚守的样子。秦国遭此重袭，不说其二十余年移边实地成果毁于一旦，就是想要集结大军反攻北明、东丹和渤海，但囿于漫长的补给线和糟糕的地理环境，都将使得所有军事行动变得困难重重。可以预见，东北战事或许跟此前两次秦明战争一样，会打成漫长的消耗拉锯战。”

“这是明面上都摆着的事情。”太子摇着头说道：“我是问你，面对此番情形，我齐国该如何自处？”

“暂守中立，暗扶北明。”

“如此，不怕激怒秦国吗？”

“秦国在未彻底消除西北边患之前，必不敢与我齐国撕破脸面。……况且，齐秦之间巨大的贸易利益，也会让秦国投鼠忌器，未敢轻动。”

“你倒是充满信心呀！非常笃定秦国的皇帝不会在盛怒之下，做出一些不理智的行为。”

“父王，秦国乾元帝年岁已届六十有二，可不是胸无城府的少年人。”

太子闻言，眼角不由跳了几下。

大秦的乾元帝年届六十有二，而我这個齐国的太子却也四十有三了！

可这位秦国的表叔已经做了四十多年的皇帝！

“按照既定程式，你即将入内阁诸部见习，熟谙诸般政务。”太子苦笑一声，瞬间有些意兴阑珊，转身做到书案后，端起一杯清茶，品啄一口，轻声说道：“你准备先到那个部去？”

“儿臣想去外交事务部。”齐泽烜躬身回道。

“你想掺和英格兰和谈？”

“儿臣想了解一下欧洲及世界诸国形势。”

“我本有意让你去户部历练一番，却不想伱倒是对天下局势有如此兴趣。”太子对于齐泽烜的选择无可无不可。

反正，按照大齐皇室继承人培养程序，内阁诸多部务，都要轮着观政见习，也不妨他选择的早早晚晚。

“父王担心正在进行的全国税务稽查？”齐泽烜心中一动。

“你有什么想法？”