第3258章（2/5）

海汉只要拿下常州与镇江，那么京杭运河淮安以南的航段就能全部贯通，东海大区核心地带的航运成本也将大为下降。

此次开战，应天府和南京城相较之下只是次要目标，真正必须要拿下的首要目标，其实是常州和镇江两地。

大明方面当然也知道这一点，要是丢了常州和镇江，南京以东再无缓冲地带，即便此次能够打退海汉保住南京这个重镇，今后也随时都有可能会被海汉兵临城下。

所以双方都能预计到在镇江将会有一场恶战，而且战场极有可能会是在长江上，各自都有相应的准备。

镇江境内的水系繁多，河道汊口密布，长江中有数个面积巨大的江心洲，将原本开阔的江面变得四分五裂，航道比上下游都要更为狭窄复杂。

如果一定要在长江上阻击海汉舰队，那么这里无疑是一个对明军相对更为有利的战场。

颜楚杰也知道这一点，所以在舰队进入镇江江段的同时，他便下令放慢航速加强戒备，等待占据主场之利的明军主动出击。

前方江面上出现了巨大的江心洲，将江面一分为二。靠近长江北岸的航道相对安全一些，因为北岸就是扬州，明军难以在江岸附近长时间设伏。而靠近南岸的航道较为复杂，明军水师的两处军港也都在这个方向上。