第971章 左右为难的托马斯（2/3）

这种形势的转换还真是微妙，在此之前海汉与荷兰东印度公司就贸易协议谈判期间，葡萄牙还是海汉手上一张非常具有威慑力的牌，东印度公司肯答应海汉提出的苛刻条件，很大一部分原因也是担心被葡萄牙垄断了东北亚地区的贸易份额。但时过境迁，现在要担惊受怕的一方似乎换成了葡萄牙，而曾与海汉是对头的荷兰东印度公司，如今却成了海汉手中的贸易战武器。

托马斯现在的心情只能用郁闷来形容，自己的来意本来是想从海汉这边拿些好处，为葡萄牙商人争取更大的活动范围，但万万没想到施耐德早就挖好了坑等着自己往里跳。马六甲海峡的控制权自然是不能随意丢弃的，但海汉人以贸易权利相挟，甚至还扯出了荷兰这个竞争对手，这要是不摆平也同样会是大麻烦一桩。两边都丢不得，但看海汉人目前表现出来的态度，想把两边都抓住大概也不太可能了。

而目前这个谈判僵局看起来并不好化解，主要是葡萄牙现在根本就没什么拿得出手的交换条件，而海汉稳稳地掌握着主动权，态度却是有恃无恐。如果葡萄牙拒不让步，那海汉能使出来的后手还真不少，而葡萄牙这边却就不见得能从容应对了。托马斯想了想，还是决定采取拖延战术，在海汉人不肯作出让步的状况下，这大概是目前唯一能奏效的一招了。

“施耐德先生，恳请你体谅我的苦衷，很多事情不能由我这样一个商人代表葡萄牙作出决定。”托马斯努力在脸上挤出为难的表情：“这么大的事情，我必须要向澳门理事会和果阿总督府分头报告才行。”

施耐德笑了笑道：“这当然没问题，贵方有足够的时间去慢慢研究对策，不过我想提醒一点，我刚才所说的那些措施，并不是要等到贵方做出答复之后才会实施。只要我方觉得时机成熟了，就会采取必要的手段来确保达成我们想要的目的。”

托马斯惊道：“这怎么可以……施耐德先生，我们可是盟友……不，现在应该称为盟国才对，我们之间的关系不应为了这种事情而受到损害，有分歧应该通过协商来解决，而不是将矛盾扩大化。”

“你说得很对，托马斯先生，作为盟国我们应该寻求共同利益，而不是在一些蝇头小利上计较得失。”施耐德话中有话地回应道：“像你一样不远万里来到东方的葡萄牙人，应该都是为了这里的财富而来，只要好好做买卖，财肯定不是问题，何必要过多参与别的事情？跟我们对着干，有谁得到过好处吗？”

托马斯叹口气道：“话虽如此，但马六甲海峡已由我国掌控百年，哪能心甘情愿把地方让出来？换做是你，你肯吗？”

施耐德道：“那么我换个提法好了，如果给你们两个选择，一是守着马六甲海峡这地方，但没机会进入远东最大的市场，并且要面对所有觊觎这个战略要地的敌人。第二种选择是把马六甲海峡交给我们，但你们可以把生意做到海汉控制的所有地区，并且能得到我们提供的保护，你觉得哪一种更划算？”