第178章：和陛下做交易（2/2）

与此同时，萧锐也获悉了扬州刺史是何许人也。

扬州刺史，李棠。

李家在大夏国是显赫门阀，一是亳州李氏，以现在的内阁首辅李明扬的李家为代表。二就是扬州李氏，以八皇子萧景的外祖父隋国公为代表。这两个李家毫不血缘关系，但都是大夏国境内显赫的大世家。

李棠是隋国公的长子，现在担任扬州刺史，在扬州境内乃是说一不二的人物，当地的世家、门阀都屈居于李氏之下，唯他是从。

权力和威望的集中，造就了扬州的上行下效，极度繁荣，但世家门阀间的勾结，便形成了结党营私甚至贪污受贿。

按理说，夏皇早就该对扬州刺史的李棠动手，不该让他在扬州任职，但是夏皇似乎宠信李家，迟迟没有挪动李棠的意思。再加上现在吏部尚书的商晋和李家结成亲家，夏皇已经赐婚萧景和商晋的孙女，吏部更不会使绊子，相信李棠的刺史之位更没有人敢动。

萧锐这次去扬州，想从李棠手中救出李元芳，不知会闹出什么事端，毕竟萧锐和萧景可是竞争关系，过江龙碰到地头蛇，极容易擦出火花。

下午，诸葛元霸来到王府。

萧锐带着伍战法、李逵，全部换上了普通衣裳，四人悄悄地离开京城，策马奔腾，前来扬州府。

国都距离扬州二百里的路程，四人骑得都是上等良驹，途中休息一夜，次日上午便到达了扬州府。

初入扬州府，萧锐就感受了属于这里的繁华。

扬州府的繁华不像京城那样人流如织、繁花似锦，如同热油，少许溅一些水滴便会炸裂。

扬州府的繁华透着些许的安逸。

绿瓦红墙之间，烟柳画桥。楼阁飞檐之上，风帘翠幕。繁闹的大街上徜徉着人群，脚下却是一片轻盈。

一城繁华半城烟，多少世人醉里仙。若问人间好去处，乘醉听萧鼓扬州。

一行四人找了一家客栈休息，萧锐让伍战法打听李元芳所犯何事，也算有个准备。

诸葛元霸则纳闷道：“你要救的人真是五品境巅峰？”

“那还有假！不然我堂堂咸王殿下，会亲自跑到这里吗？随便把事交代给下人就办了。”萧锐笑道。

诸葛元霸瞥着他，问道：“文武百官中，你认识谁啊？除非陛下下令，不然想从李棠手里带走人，可没有那么容易！”

萧锐郁闷道：“能不能不打击我，好歹是皇子！”

“就得不断打击，才能让你奋发图强。你要救得人得罪了李棠的儿子，肯定不是以正规罪名收监的，属于私自关押，所以你便无法以皇子的身份压迫李棠，让他放人。甚至于，你找李棠要人，他会告诉你查无此人！”诸葛元霸道。

萧锐点点头，道：“我明白，等伍战法调查清楚再说吧！肚子也饿了，李逵，让客栈伙计准备些食物。”

“好嘞！”李逵早就饿了，忙殷勤去办。

等三人吃完饭，伍战法回来了。

“殿下，都查到了。”伍战法道：“李元芳的确被关在扬州大牢内，是扬州知府派人抓的人，因为李元芳打伤了李棠的公子李建文，扬州知府巴结李建文，率先将李元芳抓了起来，先是严刑拷打一顿，现在还被关着。我贿赂了一名狱卒，打听到李元芳虽然受了伤，但无性命之忧，但听说只要李建文伤好，便会亲自动手杀了李元芳！”

“亲自动手？”萧锐一愣，问道：“这位刺史之子这么张狂？”

伍战法点点头，道：“这个李建文就是扬州的恶魔，为人凶残，好杀成性，在扬州府的口碑极其卑劣，经常干霸占良家妇女的勾当，看谁不顺眼就弄谁，草菅人命惯了，死在他手里的人命不知有多少，但有李棠和扬州知府替他遮掩，所以到现在都没有任何事！”

萧锐点点头，然后问道：“李棠呢？这位扬州刺史的为人查了吗？”

伍战法点点头，表情有些古怪，道：“查了，说也奇怪，李棠还算是好官，为百姓做了不少实事，但因为他儿子的缘故，百姓对他既感激又痛恨。李棠是个痴情的人，只有一位结发妻子，也就是李建文的母亲，但不幸染病去世，所以他对李建文极为宠溺，甚至是为虎作伥。”

萧锐点点头，看来这次扬州之行不是救出李元芳那么简单啊。

念头刚过，系统果然来了提示音。

“叮咚…”